Das Kugelstrahlen ist eine Technik des Reinigens oder der Kaltverformung (oberflächlich) einer metallenen Oberfläche, die darin besteht die Strahlmittelkörner mit hoher Geschwindigkeit gegen die zu behandelnde Oberfläche zu schleudern. Bedingt durch die hohe Geschwindigkeit und den hohen Luftdruck in der Leitung wird das Strahlmittel beschleunigt und zum Aufprall auf der zu bearbeitenden Oberfläche (Strahlgut) gebracht.

Beim Kugelstrahlen tritt der Aspekt der Einbringung von Druckeigenspannungen, um die Dauerfestigkeit des Werkstoffes zu steigern, in den Vordergrund. Das Kugelstrahlen ruft eine gesteigerte Korrosionsbeständigkeit und eine Vergrößerung der Oberfläche hervor, was zwei Gründe sind, die zum verbreiteten Einsatz diese Technik beitragen.